Am 15. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundeliga waren zum ersten Heimspiel der Rückrunde die TKS 49ers zu Gast in der BBG-Arena. Auf dem Papier waren die Gäste bereits vor Spielbeginn favorisiert und grüßten vom fünften Tabellenplatz. Unsere Mannschaft hingegen befand sich nach der deutlichen Niederlage in der vergangenen Woche im unteren Gefilde der Tabelle. Grund zur Hoffnung gab es für die Fans der BBG trotzdem, denn mit Miikka Sopanen stand nicht nur ein neuer Trainer an der Seitenlinie; auch Collin Turner, die Nachverpflichtung auf der Aufbauposition sollte sein erstes Spiel bestreiten.
Angetrieben von gut 400 Zuschauern startete die Mannschaft losgelöst und engagiert in die Partie. Vor allem der Zug zum Korb und die Ballbewegung brachte einfache Punkte und belohnende Freiwürfe. Die 49ers benötigten etwas Zeit, um die Intensität anzunehmen, konnten sich jedoch dann dank guter Aktionen im Low-Post in die Partie hineinarbeiten (8:7). Fortan entwickelte sich eine sehr defensiv orientierte Partie. Das Fehlen von Jan Brinkmann (verletzt) und Vaidotas Volkus (krank) machte sich jedoch vor allem unter den Körben bemerkbar, was die Gäste immer wieder auszunutzen versuchten. Gen Ende des ersten Viertels übernahm Neuzugang Collin Turner dann offensive Verantwortung und brachte seine Mitspieler immer wieder in die Begegnung hinein (18:15). Nach der Viertelpause kamen die 49ers dann ins Rollen. Vor allem der Zug zum Korb durch den gegnerischen Aufbauspieler Jordan Müller sorgte für Probleme, sodass Herforder Coach Miikka Sopanen sich bereits früh gezwungen sah, seine zweite Auszeit zu nehmen. Hinzu kam außerdem, dass Michail Margaritis als einzig verbliebener gesunder Big Man bereits zur Mitte des zweiten Viertels mit drei Fouls auf der Bank Platz nehmen musste. Dennoch: Die Auszeit schien geholfen zu haben. Aus einem zwischenzeitlich sieben Punkte betragenden Rückstand verkürzten wir auf 26:28 und zwangen die Gäste zur Auszeit. Das Momentum weiter ausnutzend, gelang es uns immer wieder, Akzente zu setzen und den Druck aufrechtzuerhalten. Vor allem die Presse über das gesamte Spielfeld hinweg schien die Gäste zu verunsichern, wodurch wir uns mit 35:30 absetzen konnten und die 49ers erneut zu einer Auszeit zwangen. Dennoch: In den letzten Minuten der ersten Halbzeit spielte die Mannschaft wie losgelöst und schien jeden Fehler konsequent zu bestrafen. Als dann auch noch der letzte Wurf zur 45:32-Führung fiel, roch es ein wenig nach Sensation in der BBG-Arena.

Aus der Halbzeit kommend startete unser Team mit zwei Ballgewinnen und einfachen Punkten aus dem Fastbreak, um die Führung weiter auszubauen. Auch die Halle reagierte lautstark auf die gezeigte Intensität in der Verteidigung. Den Druck spürend, war es der Routinier der 49ers, Yannick Hildebrandt, der die ersten Punkte in der zweiten Halbzeit erzielte und den Lauf der Herforder beendete (51:34). Die Partie wurde nun spürbar offensiver, da sich beide Team gute Würfe erspielten und auch schwierige Abschlüsse verwandelten. Vor allem Anführer Shawn Gulley übernahm in dieser Phase Verantwortung und erzielte 11 Punkte in Folge, um auf 64:41 zu erhöhen. Gen Ende des dritten Spielabschnittes kamen die Gäste zwar wieder konsequenter zu guten Abschlüssen, dennoch stand es vor den letzten 10 Minuten 70:50 für die Gastgeber.

Im letzten Viertel sah man beiden Mannschaften langsam an, dass die intensive Partie ihren Tribut gefordert hatte. Trotzdem blieb der Kampfgeist auf beiden Seiten hoch. Zwar häuften sich die Fehler in der Verteidigung, welche vor allem die erste Halbzeit prägte; dafür konnten die Zuschauer der BBG-Arena Teils spektakuläre Aktionen und vor allem den ersten Heimsieg im Jahr 2024 verfolgen, da das Momentum der aufopferungsvoll spielenden Herforder auch gen Ende nicht abriss und die harte Arbeit mit einer sensationellen Leistung belohnt wurde (94:70).